Convento de Santa Catalina

Monasterio de Santa Catalina de Siena

Arequipa

   Monasterio de Monjas Privado de la Orden de Santa Catalina de Siena, ubicado cerca a la Plaza de Armas de la ciudad de Arequipa, en la calle Santa Catalina 301.
Es uno de los monumentos religiosos coloniales más importantes del Perú.

Fundado en 1579, con autorización del Virrey Toledo, siendo la primera priora y primera pobladora Doña María de Guzmán, fue construido como una pequeña ciudad, sobre un terreno de 20,000 metros cuadrados, con pequeñas calles pintadas de colores alegres y con jardines de flores llamativas, que dan vida y alegría al convento.

Es uno de los conventos más grandes del mundo, donde vivían unas 450 monjas como máximo, durante 400 años desde su fundación.   
Convento cerrado donde no entraba nadie mas que las monjas, mantuvo un halo de misterio por muchos años, hasta que en 1970 fue abierto al publico.
Una parte pequeña del Monasterio, sigue habitado por un grupo de monjas.

El resto del Convento esta abierto a los visitantes y puede ser recorrido libremente, en todos los ambientes se respira la atmósfera de la oscura edad media, el convento tiene 3 claustros y mas de 100 celdas dispuestas a lo largo de 6 calles y 1 pasaje, cuenta con locutorio, el Patio del Silencio, el Claustro de los Novicios, el Claustro de los Naranjos, las calles: Málaga, Córdova, Toledo, Sevilla, Burgos y Granada; la Celda de Santo Domingo, La Plaza de Zocodober, el Mirador.

También se encuentra la celda de Sor Ana de los Ángeles Monteagudo que fuera beatificada por el papa Juan XXIII en 1985, el Claustro Mayor, el Coro Bajo, La pinacoteca con aproximadamente 400 cuadros, iglesia de Santa Catalina, el comedor, la zona de lavado, la biblioteca, donde hay magníficos libros antiguos, también conserva murales de la Escuela Cusqueña.
Los continuos terremotos que ocurrieron en Arequipa desde 1582 y destruyeron partes del convento, han obligado a algunas modificaciones con respecto a la construcción original.