Patrimonio Cultural de la Nación, es llamada la Reina y Señora de todos los bailes peruanos.
El origen de la marinera no está muy claro, hay teorías africanas, hispanistas e indigenistas.
Puesto que la marinera se baila en todo el Perú, desde la llegada de los españoles se fusionaron los linajes, vestimentas, culturas (incluidos instrumentos, ritmos, como huaynos, zamacuecas, jota aragonesa, fandango y minuet) y con el pasar el tiempo nos encontramos con la marinera como resultado de la evolución, tras pasar por la fusión.
El nombre de la marinera se debe a un homenaje a Miguel Grau Seminario y a la Marina de Guerra del Perú propuesto por Don Abelardo Gamarra "El Tunante" en 1679, propuesta de El Tunante, ya que el baile tenia diversos nombres según la región: Baile de Tierra, Sajuaraina, Tondero, Mozamala, Resbalosa, Zamacueca, Cepillado,
La primera marinera compuesta por El Tunante, se llamó "Antofagasta" en 1879, estuvimos saliendo de la guerra con el país del sur y la primera marinera para ser cantada y tocada con piano fue "Concheperla" en 1893, con música de El Tunante y letra de José Alvarado.
Trujillo esta considerado como la Capital de la Marinera y allí se baila la típica marinera norteña.
Aún así, se sigue especulando sobre su origen y han aparecido muchas teorías, hay teorías africanas, hispanistas e indigenistas.
La marinera se caracteriza por su elegancia y sensualidad, en el baile la pareja muestra atrevimiento y coqueteo, con un dialogo en los movimientos sensuales y románticos, es más vivo que la marinera limeña, donde la pareja en si es el centro de atracción y la mujer es quién toma la iniciativa en el cortejo, las posturas son erguidas con miradas penetrantes e insinuantes.
En la marinera norteña, la que se baila en Trujillo es de movimientos más vivos que la marinera limeña el hombre enamora a la mujer con movimientos galantes expresado con la mirada fija y dirigida a ella, haciendo giros con el pañuelo y abre el camino a la mujer con los pasos cepillados, realizando un giro amplio alrededor de la mujer, mientras que ella realiza movimientos con coquetería y en determinados momentos el hombre la cubre con los brazos, utilizando el sombrero sin tocarla, como queriendo robarle un beso, pero ella saldrá airosa y con elegancia se alejara, hasta la resbalosa y después en el segundo tiempo la mujer lo admite con movimientos con coquetería y picardía, expresando su sensibilidad, bailan juntos y al final el hombre termina de rodillas ante su pareja con los brazos abiertos, expresando reverencia y respeto a la dama.
El vestuario es el que usaban las mujeres mestizas y llevan un vestido con una falda muy amplia, bordado con encajes muy finos y que al levantarla impresiona su amplitud, lleva un fuste que esta bordado en la parte baja y se nota al levantar la falda, es costumbre que la mujer baile sin zapatos y el hombre viste como los chalanes de blanco, pantalón y camisa y o saco, poncho blanco de lino y una faja en la cintura, además de un sombrero de paja de ala ancha; la pareja tiene en sus manos un pañuelo blanco, la de la mujer esta bordado, en la actualidad la vestimenta del hombre es de cualquier color, pero tiene que mantener la elegancia.
La marinera se baila en todo el territorio nacional pero con variantes en la música, los pasos y la vestimenta que tiene que ver con las usanzas de las regiones, Arequipa, Puno, San Martín, etc.
Marinera Limeña: es elegante y cadenciosa, compuesta con primera, segunda, resbalosa y fuga
Marinera Norteña: es más vivas que la Limeña, la mujer baila con sus mejores vestidos, pero descalza, es ágil y vivaz, alegre y espontanea, coqueta y picara.
Marinera Puneña: festiva y alegre.
Marinera Arequipeña: llamada antiguamente zamacueca en esta región y de aquí paso a Argentina, Bolivia y Chile.
Marinera Serrana: la que se baila en Ayacucho, Ancash, Cajamarca, Cusco, etc. todas tienen semejanzas, salvo en la vestimenta, que varia según la región.
Desde 1960 se realiza el Concurso Nacional de Marinera en Trujillo, organizado por el Club Libertad.
