Creada el 5 de enero de 1982, con decreto supremo N° 016 - 82 - AG
Es la segunda reserva natural mas extensa del Perú, con 2'000,000 de hectáreas de típico bosque tropical caluroso, inundable y húmedo, con un clima que supera los 34 grados, la mejor temporada es la de mayo a octubre, llamada "Temporada Seca".
Comprende parte de las provincias de Requena, Alto Amazonas y Ucayali, en la Depresión Ucamara y entre la confluencia de los grandes ríos Ucayali y Marañón que la delimitan, esta reserva esta considerada como el segundo mejor lugar para la vida silvestre.
El nombre proviene de los ríos Pacaya y Samiria que recorren la zona y la reserva es denominada "Selva de los Espejos" por la cantidad de ríos, lagos, lagunas y espejos de agua, en las que se reflejan la selva y el cielo en las aguas oscuras y que da la sensación de encontrarse navegando en un mar de espejos sin fin.
La reserva se encuentra es un terreno inundable, en donde hay ríos, lagos, lagunas y humedales boscosos, los que son inundados por las crecientes de sus aguas en la estación de lluvias.
Es la segunda Reserva Natural más extensa del Perú y de los países amazónicos y la cuarta de América sujetos a protección estatal.
La reserva tiene una gran extensión de bosques inundables temporalmente, en las que resaltan los "aguajales" y la cochas (lagunas)
La laguna El Dorado es una de las más visitadas y allí se realiza un exitoso emprendimiento de Turismo Vivencial.
Los ríos más grandes son navegables y se realizan tours con los que se puede a preciar la variedad de la fauna y flora de la zona, es muy común divisar manatíes y delfines rosados, entre otra gran variedad de animales de la zona.
Dentro de la Reserva se encuentran varios centros poblados y muchos hospedajes, los agentes de turismo realizan cruceros y la atención es de primera.
Para acceder a la Reserva Nacional Pacaya - Samiria, hay que viajar a la ciudad de Iquitos por vía aérea desde Lima y de allí a la Reserva también por vía aérea con un vuelo aproximadamente de 1 hora y en temporada seca, de mayo a octubre, se recomienda contratar un lodge local.
La Reserva Pacaya y Samiria esta considerado como uno de los mejores destinos para los amantes de la naturaleza; la dinámica fluvial permite una gran diversidad de fauna y flora, la fauna terrestre y fluvial consiste de aproximadamente de 444 especies de aves, 56 anfibio, 200 peces 97 mamíferos y 1040 especies de flora.
